Este nuevo estudio, realizado por investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, y del Instituto Max Planck de Alemania, se publica en la revista especializada Cell Metabolism ha revelado que el corazón y el músculo esquelético son órganos contráctiles que soportan funciones fisiológicas vitales como la circulación de la sangre y el movimiento del cuerpo.

"Ambos órganos funcionan gracias a una estructura llamada sarcómero, que hace que se contraigan las células del corazón y las de los músculos del cuerpo: los faciales, los del abdomen, los de las extremidades, etc", explica que el investigador del CNIC y de la UAM, y primer autor del estudio, Pablo Gómez de Arco.

Para este nuevo estudio, los investigadores eliminaron una de las proteínas del tejido cardíaco (la Chd4) en distintos ratones. "Al suprimirla, vimos que el corazón expresa las proteínas propias del músculo esquelético y el músculo esquelético expresa las proteínas propias del músculo cardíaco. Es decir, la misma proteína hace la misma función en ambos tejidos, pese a tener distinto origen embrionario", explica Gómez del Arco.

Ese fallo en la regulación de la expresión de estas proteínas del sarcómero tiene graves consecuencias, "ya que hacen que se forme una 'célula híbrida' que expresa ambos tipos de proteínas, y el sarcómero se desestructura y no funciona correctamente", según el experto.

También, en el estudio, explican que cuando esto ocurre, se produce una insuficincia cardiaca que provoca la muerte súbita del animal, mientras que si ocurre en el músculo esquelético, "éste se atrofia y degenera en dolencias similares a las distrofias musculares que ocurren en el resto del cuerpo", apunta el investigador del CNIC y director del estudio, Juan Miguel Redondo.

Los expertos han explicado que esta investigación es muy importante ya que rompe una barrera en este tipo de proteínas y hasta el momento, solo se pensaba que actuaban en el desarrollo embrionario.