El poder diagnosticar infecciones de oído a través de IA con precisión puede disminuir el uso de antibióticos. Para el desarrollo de esta herramienta, los investigadores tuvieron que construir una biblioteca de capacitación de 1151 vídeos de la membrana timpánica de 635 niños que visitaron los consultorios pediátricos de UPMC entre 2018 y 2023.

Los expertos capacitados en investigación de la otitis media aguda (OMA) revisaron los vídeos y realizaron un diagnóstico. En OMA, el tímpano sobresale como un panecillo. En los niños con otitis media con derrame, en cambio, no hay abultamiento de la membrana timpánica. Los investigadores enseñaron a dos modelos de IA muchos tipos de tímpanos para detectar la otitis media aguda y probar el rendimiento de estos. Ambos modelos fueron muy precisos y produjeron valores de sensibilidad y especificidad superiores al 93%, es decir, tuvieron tasas bajas de falsos negativos y positivos.

La precisión diagnóstica de esta dolencia se encuentra entre el 30% y el 84% dependiendo del tipo de proveedor de atención médica y el nivel de capacitación y edad de los niños examinados. Se destaca la posibilidad de guardar vídeos realizados por la app para mejorar la investigación y formación futura.