¿Tienes ansiedad porque usas el móvil de una determinada manera o es el malestar psicológico lo que causa que utilices tu smartphone de una forma concreta? La pregunta por ahora no tiene respuesta, aunque se puede intuir que sí existe esa relación entre cómo usan los jóvenes los dispositivos móviles y su bienestar personal. Así lo cree el Grupo de investigación Jóvenes en Transición de la Universidad de Navarra, que acaba de concluir que su felicidad no solo depende de cuánto tiempo estén sin levantar la cabeza del teléfono, sino también de para qué lo utilizan.

Para el estudio De moderados a hiperconectados: seis perfiles de uso del móvil y su impacto en el bienestar personal, promovido por el Observatorio Social de la Fundación La Caixa, los investigadores han entrevistado a 1.200 jóvenes españoles entre 18 y 22 años, y lo primero que han hecho es definir seis perfiles de usuarios:

  • Moderados: Son los más equilibrados. Tienen más autocontrol y suelen usar el móvil para tareas generalistas relacionadas con la gestión del tiempo y el trabajo, y casi nada para entretenerse, evadirse o socializar. Son mayoría, el 42 % de los jóvenes españoles.
  • Organizados: Son el 10 %, también tienen un buen control del móvil, que utilizan sobre todo para organizar su vida, estudiar, informarse y monitorizar su salud. Presentan mayores niveles de satisfacción con el trabajo, la familia y los amigos. Practican más deporte y su autoestima es más alta.
  • Socializador: El porcentaje es similar al de los organizados. Les gusta ver noticias, enterarse de lo que hacen los otros y comunicarse con el móvil más que a la media. Su nivel de autocontrol con el dispositivo baja un poquito si lo comparamos con organizados y moderados.
  • Impetuosos: Son también el 10 % de los jóvenes y lo que quieren son evasión y sensaciones intensas. Utilizan el móvil mucho más que el resto para ver pornografía, gastar dinero en apuestas y juegos, y expresar y buscar afecto.
  • Escapistas: Es el grupo minoritario, apenas llega al 9 %, y su único motivo para usar el móvil es la evasión, pero no de una forma transgresora como el impetuoso, sino recurriendo al entretenimiento digital. También acuden al dispositivo para olvidar problemas y buscar el afecto de otras personas. Son los que menos deporte practican.
  • Hiperconectados: Son los que se ven más incapaces de controlar el uso de su smartphone y recurren a él continuamente. Estamos hablando de casi el 20 % de los usuarios. Y están por encima de la media en el uso del móvil en todas las motivaciones (entretenimiento, evasión, apuestas, afecto, pornografía, curiosear, informarse, organizarse, etc.).

¿Dónde estás tú?

Los jóvenes investigadores de la Universidad de Navarra han analizado cada perfil y cada motivación y han extraído algunas consideraciones. El mayor sesgo de género se encuentra en aquellos perfiles vinculados con la evasión de los problemas. Hay más mujeres escapistas que hombres (62 %) y muchos más hombres impetuosos (81 %) que mujeres. Ellas usan el móvil para olvidarse de una manera tranquila de los sinsabores y ello optan por sensaciones digitales más fuertes.

También han explorado qué nivel de actividades sin pantallas como el deporte y las aficiones se asocia a cada perfil. Así, los organizados dicen hacer más ejercicio físico que el resto, seguido de impetuosos e hiperconectados. Y los escapistas no están tan preocupados por las actividades deportivas. Con las mujeres pasa algo parecido. En cuanto al tiempo semanal que dedican a aficiones sin pantallas, impetuosos e impetuosas encabezan la lista.

Ansiedad, estrés y depresión

La relación entre la intensidad en el uso del móvil y los problemas psicológicos empieza a ser demostrada por la investigación científica. En 2020, expertos de la Universidad de Texas demostraron que el uso de las redes sociales influye negativamente en el bienestar mental de los universitarios de EE. UU. cuando tienen dificultades con la regulación de las emociones y el estrés percibido. Esta misma semana nos hemos preguntado en Levanta la cabeza si las redes sociales pueden ayudar a aliviar problemas mentales. Un estudio del Centre for Mental Health de Reino Unido ha observado que las redes sociales pueden ser beneficiosas para evitar la soledad y reforzar la autoestima, aunque la solución pasa por el tratamiento profesional y contrastado.

El estudio del Grupo de Jóvenes en Transición de la Universidad de Navarra ha encontrado que el 28 % de los encuestados padece niveles altos de ansiedad, más en los hiperconectados, los impetuosos y los escapistas. El estrés es otro malestar con alta prevalencia (el 19 % de los usuarios de móviles lo sufre), y una vez más los hiperconectados y los escapistas lo padecen más. Solo los moderados están por debajo de la media. Y por último tenemos la depresión, que soportan el 17 % de los jóvenes españoles. Escapistas e hiperconectados están otra vez en lo más alto.

En cambio, los jóvenes que usan la tecnología para organizarse tienen niveles más altos de bienestar. Para llegar a esta conclusión, los investigadores midieron la felicidad objetiva y la autoestima. 6 de cada 10 jóvenes tienen un nivel alto de autestima. Por encima de la media tenemos a los organizados, moderados e impetuosos. Y en la percepción de que son felices, los organizados repiten en el podio y los escapistas se encuentran en el último lugar.

Tres nuevas oleadas completarán en el futuro este estudio, que probablemente identifique una posible relación de causalidad entre tipos de uso del móvil y bienestar personal.